LA TERRASSE DES CIGALES

La Terrasse des Cigales restaurant Mérindol – Toque et tablier de service: un brillant duo est arrivé début 2023. On verra après les présentations détaillées. Avez-vous déjà remarqué qu’une des 1^ères décisions prises par des repreneurs est souvent de changer le sobriquet de la boutique pour effacer un passé qui existera toujours quoiqu’il en soit? Sauf que les deux compères préfèrent le fond de jeu au vernis de surface. Et puis ce nom de restaurant leur plait, il résume (presque) tout. Après de copieux travaux et fins aménagements, la jolie maison de pierres est restée simple avec son âme rustique: cheminée au feu de bois pour les cuissons, intime terrasse avec pierres de borie du Luberon, figuier et mûrier-platanes.

Bref! Sans rien savoir de l’AOC des impétrants qui officient ici je suis entré circonspect mais confiant: tenir table à Mérindol n’est pas jouer la star en toque comme à Lourmarin ou Gordes. Pas pareil: le gourmand vient ici pour se tendre les bretelles et non pour montrer sa truffe. Comme quelques célébrités en besoin de discrétion. Bref! A la carte, le cuisinier cogite les associations, tambourine sa gamelle entre recettes provençales sans concessions et cuisine bourgeoise qui donne envie de pousser le cri de Tarzan! Et puis le midi en semaine pour tâter le terrain, une formule que je ne regrette pas d’avoir choisie malgré le niveau de cuisine découvert du cuisinier. Entrée improvisée de saison: assiette de melon, pancetta, caviar de légumes. Récité ainsi une banale musique, mais. Le sucré melon voisin n’a pas fait de frigo, la fine charcuterie est indisponible au supermarché, les fraises d’ici vous sourient, et aussi mes doux agneaux, un caviar de légumes qui à lui seul fait fuir la banalité à toutes jambes! 15/20. Quelques haricots verts et carottes venus de pas loin et un caquelon « gratin de grenaille » campagnard (une régalade) escortent ma côte de carré de cochon. Morceau fondant après cuisson surveillée à la cheminée: gras bon comme de la moelle! Jus de cuisson à part pour arroser, ce truc m’a propulsé les triglycérides dans la stratosphère! 15,5/20.

En salle, Mathieu Prévot. Serveur droit prolixe en conseils, y compris pour ses flacons. Sébastien Félix: l’Oasis des Rimbault (06), Le Mas Candille (06) de l’excellent Serge Gouloumès, Miramar Beach à Théoule… Fin cogiteur de goûts, souvent le propre des cuisiniers émancipés du gastro revenus aux fondamentaux avec des recettes choucardes qui vous font dégringoler du saladier. Les deux ont besogné un temps dans la galaxie Loubet, notamment à Megève et du côté de Manigod. Mérindol? Visez Mallemort, traversez la Durance: vous y êtes presque. Une fois trouvé, croyez-moi: on n’oublie pas!